Três meses depois de se despedir do Nilton Santos como jogador do Botafogo, Alexander Barboza está de volta ao Rio de Janeiro como adversário: neste domingo, às 18h30, defende o Palmeiras contra o clube carioca, pela 26ª rodada do Brasileirão. O zargueiro argentino fez seu último jogo em casa pelo alvinegro em 17 de maio, na vitória por 3 a 1 sobre o Corinthians — o 12º dele no Brasileirão; se entrasse em campo mais uma vez, não poderia atuar pelo Palmeiras na competição. Ao fim daquele jogo, chorou no gramado e teve o nome cantado pela torcida, que pediu sua permanência. As informações são do ge.
Barboza jogou ainda uma partida fora, contra o Independiente Petrolero, pela Sul-Americana, e dois dias depois foi anunciado pelo Palmeiras, que pagou US$ 4 milhões — cerca de R$ 20 milhões — em quatro parcelas. O confronto de domingo é o 10º dele pelo Palmeiras e o primeiro no Rio desde a transferência; nos nove anteriores, o time paulista venceu seis, empatou três e sofreu apenas três gols.
O limite de jogos: por que saiu em maio
O regulamento do Brasileirão impede que um jogador atue por dois clubes na mesma edição se tiver disputado mais de um número determinado de partidas pelo primeiro; Barboza parou nos 12 jogos exatamente para preservar a possibilidade de transferência dentro do campeonato. A despedida em 17 de maio, portanto, já era planejada — o choro no gramado era de quem sabia que aquele seria o último jogo em casa. O Botafogo recebeu os US$ 4 milhões de um zagueiro que chegou de graça e foi campeão de tudo.
Para Thiago Baptista Martins, editor do portal, o reencontro é o futebol brasileiro em uma cena. "Barboza chorou no Nilton Santos em maio com a torcida cantando o nome dele. Dois dias depois, assinou com o Palmeiras. Três meses depois, volta ao mesmo estádio de verde. A torcida vai vaiar? Aplaudir? As duas coisas — porque foi campeão de tudo em 2024 e porque saiu por US$ 4 milhões parcelados. O Botafogo perdeu o zagueiro e o capitão de 2024 para o mesmo clube em um ano. Marlon já foi tirado do bandeirão. Barboza vai descobrir no domingo se ainda está nele. É a ingratidão do futebol: o ídolo que sai vira adversário, e o estádio decide em 90 minutos o que a memória guarda", avalia.
2024: o ano de Barboza no Botafogo
Barboza foi peça central do Botafogo campeão do Brasileirão e da Libertadores de 2024 — a dupla de zaga com Bastos, a raça nos jogos decisivos, o gol de cabeça em momentos-chave. Pelo clube, foram 132 jogos, quatro gols e quatro assistências, com duas Taças Rio (2024 e 2026), o Brasileirão e a Libertadores. É o zagueiro mais vitorioso da história recente do alvinegro, e a despedida com choro refletia isso.
Marlon Freitas: o outro reencontro
Barboza não é o único campeão de 2024 que reencontra a torcida: o Palmeiras conta com Marlon Freitas, capitão nas conquistas, que foi retirado pelos torcedores de um bandeirão com imagens de ídolos do Botafogo após a transferência. O gesto mostra o clima: a saída para o rival direto na disputa do Brasileirão — o Palmeiras lidera com 52 pontos — não foi perdoada por parte da torcida. Barboza chega ao Nilton Santos com esse precedente.
Palmeiras: seis vitórias e três gols sofridos
Em nove jogos com Barboza, o Palmeiras venceu seis, empatou três e sofreu três gols — a melhor sequência defensiva da temporada. Ao lado de Gustavo Gómez e Murilo, o argentino deu a Abel Ferreira a profundidade de zaga que o técnico pediu para a briga em três competições. Domingo, com Gómez possivelmente poupado, Barboza tende a ser titular no Rio.
Na leitura de Adriano Jose Reis Martins, editor do portal, a transferência é o retrato do Botafogo pós-2024. "O Botafogo ganhou tudo em 2024 com Barboza e Marlon. Em 2026, os dois estão no Palmeiras, o clube que lidera o Brasileirão. Vendeu Barboza por US$ 4 milhões — barato para o zagueiro campeão da Libertadores — e Marlon saiu. É o que acontece com clube-SAF que vence e não consegue segurar: o elenco campeão vira ativo a vender. A torcida tirou Marlon do bandeirão porque se sentiu traída; o clube fez caixa porque precisava. Barboza volta domingo como adversário de um time que ele mesmo ajudou a fazer grande. E o Botafogo, com desfalques e esquema mudado, tenta não perder para os próprios ex-jogadores", observa.
A regra dos jogos: como funciona
O regulamento do Brasileirão permite que um atleta atue por até dois clubes na mesma edição, desde que não tenha ultrapassado o limite de partidas pelo primeiro antes da transferência — regra que evita que jogadores decisivos mudem de lado no meio da disputa. Barboza parou em 12 jogos pelo Botafogo, dentro do limite, e por isso pôde estrear pelo Palmeiras na mesma competição. A contagem explica por que o último jogo em casa foi em maio, semanas antes do anúncio: o clube e o jogador administraram o número.
Bastos, Barboza e a zaga de 2024
A dupla Bastos e Barboza foi a base defensiva do Botafogo de Artur Jorge em 2024 — o angolano pela imposição física, o argentino pela leitura e pela liderança — e sustentou a campanha de Libertadores e Brasileirão com uma das melhores defesas do continente. A saída de Barboza em 2026, após a de Artur Jorge em 2025, desmontou o que restava daquele time; o Botafogo tenta reconstruir com Arthur Chaves e outros reforços.
SAF e a venda de ídolos
O Botafogo SAF, sob John Textor e agora com possível entrada de João Moreira Salles, opera com lógica de balanço: jogadores são ativos, e vender no momento certo é parte do modelo. A venda de Barboza por US$ 4 milhões, próxima ao fim do contrato, evitou perdê-lo de graça — mas a torcida, que vive de memória, não faz essa conta. O reencontro de domingo é o choque entre as duas lógicas no mesmo estádio.
Botafogo: desfalques e mudança de esquema
O Botafogo chega ao jogo com desfalques, e o técnico Bellão deve mudar o esquema contra o Palmeiras. O clube, que discute investimento de João Moreira Salles na SAF, vive temporada irregular após o bicampeonato de 2024 — sem Barboza, Marlon e outros titulares daquele time. Arthur Chaves, novo reforço com velocidade e bola aérea, é aposta para a zaga que perdeu o argentino.
US$ 4 milhões em quatro parcelas
O valor da transferência — cerca de R$ 20 milhões, parcelado — é considerado baixo para um zagueiro titular de campeão continental, e reflete o contrato de Barboza, próximo do fim, e a necessidade de caixa do Botafogo. Para o Palmeiras, foi negócio: zagueiro pronto, experiente, por preço de promessa. O parcelamento em quatro vezes é padrão em transferências entre clubes brasileiros.
O jogo: Palmeiras líder, Botafogo irregular
O Palmeiras lidera com 52 pontos, um à frente do Flamengo, e joga com força máxima em três competições; o Botafogo, no meio da tabela, precisa pontuar para se aproximar do G-8. O Nilton Santos, com a torcida alvinegra diante de dois ex-ídolos de verde, é o cenário emocional do domingo — e o teste de Abel Ferreira após a semana de decisões.
Reencontros: a tradição
Jogador que volta ao ex-clube como adversário é rotina no futebol, mas raramente com tanto peso: campeão da Libertadores, despedida com lágrimas, três meses de distância. Casos semelhantes — Gabigol no Maracanã de vermelho, Hulk contra o Porto — mostram que a recepção depende de como se deu a saída. Barboza saiu por transferência que o clube aceitou; a torcida decide o resto.
Para Jaime Fernando Reis Martins, editor do portal, o domingo é sobre memória. "Barboza deu ao Botafogo o que a torcida esperou 30 anos: Brasileirão e Libertadores no mesmo ano. Saiu em maio chorando, por US$ 4 milhões, para o Palmeiras. Volta domingo. O torcedor que cantou o nome dele em 17 de maio vai estar no mesmo lugar. O que vai fazer? Aplaudir o campeão ou vaiar o adversário? O futebol não dá tempo de escolher: o jogo começa às 18h30 e Barboza vai marcar o atacante do Botafogo. A memória de 2024 e o placar de 2026 disputam o Nilton Santos. Barboza sabe disso desde maio", analisa.
Palmeiras e Botafogo se enfrentam em 6 de setembro de 2026, às 18h30, no Estádio Nilton Santos, pela 26ª rodada do Brasileirão. Barboza, ex-zagueiro do Botafogo, foi transferido ao Palmeiras em maio por US$ 4 milhões.
Foto: Nazmi Amin-Tai from Melaka, Malaysia (CC BY-SA 2.0) via Wikimedia Commons.
